JUBILANT: Gabor Valo (til venstre) fyller 50 år samme dag som Spa/Bra sesongåpner i 3. divisjon mot Vestfossen. Her sammen med tidligere trener Aage Golmen.
- Jeg trengte et fristed
- Jeg var i en tung fase i livet, og trengte et fristed, sier Spa/Bra-keeper Gabor Valo. Slik forklarer han årsaken til at gjorde comeback som 46-åring. Lørdag sesongdebuterer han mellom stengene - samme dag som han fyller 50 år.
- Jeg ønsker å holde meg i form på en eller annen måte, men synes det er kjedelig å jogge. Dessuten tåler ikke beina så godt å løpe på asfalt. Så da er fotballen en fin måte å holde det gående på, sier Spa/Bras superkeeper.
At han som 50-åring fortsatt er en nøkkelspiller på et 3. divisjonslag, vekker oppsikt også utenfor klubben.
Hovedpersonen selv hadde da heller aldri trodd at han skulle være fotballspiller på et så aktivt nivå i en alder av 50 år.
- Da jeg fikk en telefon for fire år siden med spørsmål om jeg ville spille for Spa/Bra, trodde jeg det var en fleip. Men på den tiden var jeg i en tung fase i livet. Min bror hadde fått påvist kreft som han senere døde av. Fotballen ble et fristed for meg. Et sted jeg kunne klarne hodet, sier Gabor Valo.
Den gang spilte Spa/Bra i 5. divisjon, og den tidligere toppkeeperen hadde ikke noe problem med å tilpasse seg nivået.
- Jeg hadde bare tenkt å være med en sesong. Så ble det opprykk til 4. divisjon, og jeg fikk motivasjon til å være med en sesong til. Vi har et fantastisk godt miljø, og jeg merket at jeg hadde savnet garderobekulturen. Etter hvert kom sønnen min med på laget, og det ble en fin måte å være sammen med ham på, sier Valo.
Han tar fortsatt ett år av gangen, og som i fjor sier han også i år at dette er den siste sesongen.
- Jeg hadde tenkt å kutte ut etter fjorårssesongen, men da jeg så at serieåpningen landet på bursdagen min fikk jeg lyst til å bryte en barriere og spille kamp når jeg ble 50 år.
- Dessuten møter vi mange lag jeg kjenner fra før. Jeg er opprinnelig fra Lørenskog, og vi har fått Lørenskog i vår pulje. En klubb jeg spilte for for 40 år siden. Så jeg føler at jeg nesten kommer hjem, humrer Valo.
- Du er fortsatt en nøkkelspiller og er blitt kåret til banens beste flere ganger. Hvordan holder du nivået?
- Det er mye lettere å holde det i gang i flere år når man er keeper, men jeg må erkjenne at hurtigheten i forflytningene nok ikke er som i mine beste år. Samtidig kompenserer jeg noe ved at jeg leser spillet bedre. Reaksjonsevnen og mykheten overrasker meg. Der føler jeg at jeg ikke er stort dårligere enn for 10-15 år siden, sier Valo.
Spa/Bra sesongåpner hjemme mot Vestfossen lørdag.
